Hầu hết mọi người được chẩn đoán không có triệu chứng là kết quả của xét nghiệm máu thông thường cho thấy số lượng bạch cầu cao. Ít phổ biến hơn, bệnh bạch cầu lympho bào mạn tínhcó thể xuất hiện với các hạch bạch huyết mở rộng mà không có số lượng bạch cầu cao hoặc không có bằng chứng về bệnh trong máu. Điều này được gọi là lymphoma lymphocytic nhỏ. Ở một số cá nhân, bệnh chỉ được đưa ra ánh sáng sau khi các tế bào ung thư lấn át tủy xương dẫn đến thiếu máu tạo ra sự mệt mỏi hoặc yếu ớt.